اكتب خطة التحليل الإحصائي قبل جمع البيانات

خطة التحليل وثيقة موجزة تبيّن، قبل أن توجد البيانات، كيف ستُحلَّل. وهي تحميك من خطرين: أن تجمع بيانات لا تجيب عن سؤالك، وأن تتخذ قراراتك التحليلية بعد رؤية النتائج.

ما الذي تتضمنه الخطة

• أسئلة البحث والفرضيات، مرقّمة.
• المتغيرات: طريقة قياس كل منها ومستوى قياسه ودوره في التحليل.
• المتغير التابع الرئيسي والتحليل الرئيسي لكل فرضية.
• حجم العيّنة وطريقة تحديده.
• طريقة التعامل مع القيم المفقودة والقيم المتطرفة والخروج عن البروتوكول.
• فحص الافتراضات، وما ستفعله إذا لم تتحقق.
• التحليلات الثانوية والاستكشافية، مع وصفها بذلك صراحة.
• البرنامج المستخدم وإصداره.

لماذا تفيد

كتابة الخطة تكشف الثغرات حين يكون إصلاحها سهلاً. قد تكتشف أن متغيراً أساسياً غائب عن الاستبانة، أو أن التصميم لا يوفر مجموعة مقارنة. وهي تختصر كتابة قسم المنهج لاحقاً، لأن معظمه يكون مكتوباً.

ما الذي لا تفعله

الخطة لا تمنع التغيير، فالبحث لا يخلو من المفاجآت. إذا خرجت عن الخطة فدوّن ما تغيّر ولماذا، واذكره في تقريرك. يثق القرّاء بالتحليل أكثر حين يُفصل بوضوح بين ما كان مخططاً وما لم يكن.

كيف تبدأ

تكفي صفحة أو صفحتان لمعظم الرسائل. شارك الخطة مع مشرفك أو مع مختص في الإحصاء قبل جمع البيانات، واحتفظ بنسخة مؤرخة. وفي البحوث السريرية، وفي تخصصات أخرى متزايدة، يمكن تسجيل الخطة علناً.